Les premiers enregistrements du tapis roulant remontent à 1795. Le premier système de convoyeur est fait de lits et de ceintures en bois et est livré avec des gerbes et des manivelles. La révolution industrielle et la puissance de vapeur ont amélioré la conception originale du premier système de convoyeur. En 1804, la marine britannique a commencé à charger des navires à l'aide de systèmes de convoyeur à vapeur.

Au cours des 100 prochaines années, les convoyeurs axés sur la machine commenceront à apparaître dans une variété d'industries. En 1901, la société d'ingénierie suédoise Sandvik a commencé à produire le premier tapis roulant en acier. Une fois construit avec des sangles en cuir, en caoutchouc ou en toile, le système de convoyeur commence à utiliser différentes combinaisons de tissus ou de matériaux synthétiques pour les ceintures.

Les systèmes de convoyeur sont en développement depuis des décennies et ne sont plus seulement manuels ou alimentés par gravité. Aujourd'hui, les systèmes de convoyeurs mécaniques sont largement utilisés dans l'industrie alimentaire pour améliorer la qualité des aliments, l'efficacité opérationnelle, la productivité et la sécurité. Les convoyeurs mécaniques peuvent être horizontaux, verticaux ou inclinés. Ils se composent d'un mécanisme d'alimentation qui contrôle la vitesse de l'équipement, un contrôleur de moteur, la structure qui prend en charge le convoyeur et les moyens de manipulation de matériaux tels que les ceintures, les tubes, les palettes ou les vis.

L'industrie du convoyeur offre des normes de conception, d'ingénierie, d'application et de sécurité et a défini plus de 80 types de convoyeurs. Aujourd'hui, il y a des convoyeurs à écran plat, des convoyeurs à chaîne, des convoyeurs à palettes, des convoyeurs aériens, des convoyeurs en acier inoxydable, des convoyeurs de montre à chaîne, des systèmes de convoyeurs personnalisés, etc. Le système de convoyeur peut être spécifié par capacité de charge, vitesse nominale, débit, configuration du cadre et position de conduite.

Dans l'industrie alimentaire, les convoyeurs les plus couramment utilisés dans les usines alimentaires comprennent aujourd'hui des convoyeurs à ceinture, des convoyeurs vibratoires, des convoyeurs à vis, des convoyeurs à vis flexibles, des convoyeurs électromécaniques et des systèmes de convoyeurs de remorquage de câbles et tubulaires. Les systèmes de convoyeurs modernes peuvent également être personnalisés et optimisés pour répondre aux besoins des clients. Les considérations de conception impliquent le type de matériau qui doit être déplacé et la distance, la hauteur et la vitesse que le matériau doit déplacer. D'autres facteurs affectant la conception du système de convoyeur comprennent l'espace libre et la configuration.