Nous pouvons percevoir des commissions d'affiliation lorsque vous effectuez des achats via des liens sur notre site. Voici comment cela fonctionne.
Une nouvelle étude a montré que le pôle Nord se penche vers la Sibérie depuis son habitat traditionnel dans l'Arctique canadien alors que deux amas géants cachés profondément sous terre à la limite noyau-manteau s'engagent dans un bras de fer.
Ces zones de courant magnétique négatif sous le Canada et la Sibérie sont en compétition pour un seul vainqueur. À mesure que les gouttes changent de forme et d'intensité du champ magnétique, un vainqueur se dégage : l'Arctique. Les chercheurs ont constaté que, si la masse d'eau sous le Canada s'est affaiblie de 1999 à 2019, celle sous la Sibérie a légèrement augmenté de 1999 à 2019. « Ces changements ont entraîné un déplacement de l'Arctique vers la Sibérie », écrivent les chercheurs dans l'étude.
« Nous n’avons jamais rien vu de tel auparavant », a déclaré Phil Livermore, chercheur principal et professeur adjoint de géophysique à l’Université de Leeds au Royaume-Uni, à Live Science dans un e-mail.
Lorsque les scientifiques ont découvert le pôle Nord (là où pointe l'aiguille de la boussole) en 1831, il se trouvait dans le territoire du Nunavut, au nord du Canada. Les chercheurs ont rapidement constaté que le pôle magnétique nord avait tendance à se déplacer, mais généralement peu. Entre 1990 et 2005, la vitesse de déplacement des pôles magnétiques est passée d'une vitesse historique de 15 kilomètres par an à 60 kilomètres par an, écrivent les chercheurs dans leur étude.
En octobre 2017, le pôle Nord magnétique a franchi la ligne de changement de date dans l'hémisphère oriental, passant à moins de 390 kilomètres du pôle Nord géographique. Puis, le pôle Nord magnétique a commencé à se déplacer vers le sud. Les choses ont tellement changé qu'en 2019, les géologues ont été contraints de publier, avec un an d'avance, un nouveau modèle magnétique du monde, une carte incluant tous les paramètres, de la navigation aérienne au GPS des smartphones.
On ne peut que deviner pourquoi l'Arctique a quitté le Canada pour la Sibérie. Jusqu'à ce que Livermore et ses collègues réalisent que les gouttes étaient en cause.
Le champ magnétique est généré par le fer liquide en rotation dans le noyau externe de la Terre. Ainsi, une variation de la masse du fer en rotation modifie la position du nord magnétique.
Cependant, le champ magnétique ne se limite pas au noyau. Selon Livermore, les lignes de champ magnétique « gonflent » hors de la Terre. Il s'avère que ces gouttes apparaissent là où elles apparaissent. « Si l'on compare les lignes de champ magnétique à des spaghettis mous, les taches sont comme des amas de spaghettis qui dépassent de la Terre », a-t-il expliqué.
Les chercheurs ont découvert que de 1999 à 2019, une nappe sous le Canada s'est étendue d'est en ouest et s'est divisée en deux petites nappes connectées, probablement en raison de changements dans la structure de l'écoulement principal entre 1970 et 1999. L'une des taches était plus forte que l'autre, mais dans l'ensemble, l'allongement « a contribué à l'affaiblissement de la tache canadienne à la surface de la Terre », ont écrit les chercheurs dans l'étude.
De plus, la tache canadienne, plus intense, s'est rapprochée de la tache sibérienne en raison de la division, ce qui a renforcé la tache sibérienne, écrivent les chercheurs.
Cependant, ces deux blocs sont en équilibre fragile, de sorte que « seuls des ajustements mineurs à la configuration actuelle peuvent inverser la tendance actuelle du pôle Nord vers la Sibérie », écrivent les chercheurs dans l'étude. Autrement dit, une poussée vers un point ou un autre pourrait renvoyer le pôle Nord magnétique au Canada.
Les reconstitutions du mouvement passé du pôle magnétique au pôle Nord montrent que deux chutes, et parfois trois, ont influencé la position du pôle Nord au fil du temps. Au cours des 400 dernières années, ces chutes ont entraîné le maintien du pôle Nord dans le nord du Canada, affirment les chercheurs.
« Mais au cours des 7 000 dernières années, [le pôle Nord] semble s'être déplacé autour du pôle géographique de manière erratique, sans indiquer de localisation privilégiée », écrivent les chercheurs dans l'étude. Selon le modèle, vers 1 300 av. J.-C., le pôle s'est également déplacé vers la Sibérie.
Il est difficile de prédire l'avenir. « Nous prévoyons que les pôles continueront de se déplacer vers la Sibérie, mais prédire l'avenir est difficile et nous ne pouvons en être certains », a déclaré Livermore.
Les prévisions seront basées sur « une surveillance détaillée du champ géomagnétique à la surface de la Terre et dans l'espace au cours des prochaines années », ont écrit les chercheurs dans une étude publiée en ligne le 5 mai dans la revue Nature Geoscience.
Pendant une durée limitée, vous pouvez vous abonner à l'une de nos revues scientifiques les plus vendues pour seulement 2,38 $ par mois, soit 45 % de réduction sur le prix normal pendant les trois premiers mois.
Laura est rédactrice en chef de Live Science, spécialisée dans l'archéologie et les petits mystères de la vie. Elle publie également des articles sur les sciences générales, notamment la paléontologie. Ses travaux ont été publiés dans le New York Times, Scholastic, Popular Science et Spectrum, un site web consacré à la recherche sur l'autisme. Elle a reçu de nombreux prix de l'Association des journalistes professionnels et de la Washington Newspaper Publishers Association pour ses articles dans un hebdomadaire près de Seattle. Laura est titulaire d'une licence en littérature anglaise et en psychologie de l'Université Washington à Saint-Louis et d'un master en rédaction scientifique de l'Université de New York.
Live Science fait partie de Future US Inc, groupe média international et éditeur numérique de premier plan. Visitez notre site web.