La côte désolée du Golfe n'évoque pas d'images de la Méditerranée, mais en tant que ville gastronomique, Houston a certainement laissé son empreinte sur les incontournables de la région.
Du poulpe au charbon de bois grec ? Houston l'est. De la cuisine de rue, des gyros à l'agneau et aux falafels au pain épicé au zaatar ? Houston l'est. Un houmous incroyablement moelleux et onctueux ? Houston aussi. Bayou City a tout ce qu'il faut pour trouver les meilleurs restaurants méditerranéens.
Si vous êtes prêt à satisfaire vos papilles, voici où déguster la meilleure cuisine méditerranéenne à Houston.
Ne vous laissez pas tromper par son apparence soignée. La Cave à Vin Communautaire est un incontournable de Montrose depuis plus de 30 ans, et un second établissement a ouvert ses portes dans les Highlands l'année dernière. Parcourez tout le chemin au rythme d'une cuisine de rue méditerranéenne : shawarma et cornichons enroulés dans un pain pita chaud avec une sauce à l'ail savoureuse ; gyros de bœuf et d'agneau servis dans des bols, enroulés ou superposés sur des frites, arrosés de salsa et de tzatziki ; et un houmous onctueux, à toujours avoir sous la main.
Vous pouvez le trouver à : 2002 Waugh Dr., Houston, TX 77006, 713-522-5170 ou 518 W. 11th St., Suite 300, Houston, TX 77008, 713-393-7066.
Ce n'est qu'en entrant dans le vaste restaurant Aladdin, aux allures de cafétéria, que l'on prend véritablement vie. Il existe désormais deux établissements, l'un dans le quartier de Westheimer (depuis environ 2006) et l'autre dans les nouveaux établissements de Garden Oaks. Dressez votre assiette et garnissez-la des incontournables, comme le houmous aux oignons caramélisés et le baba gannouji, le pain pita frais, la salade de concombre libanaise, le chou-fleur frit croustillant, les brochettes de poulet au safran et le gigot d'agneau avec os émietté. Ça vous paraît copieux ? Oui, et ça vaut le coup.
Vous pouvez le trouver au : 912 Westheimer St., Houston, TX 77006, 713-942-2321 ou 1737 W. 34th St., Houston, TX 77018, 713-681-6257.
Faites-vous plaisir et découvrez l'immense aire de restauration du prestigieux Post Houston. N'oubliez pas d'inclure cette destination méditerranéenne à votre buffet gastronomique exceptionnel. Nommé d'après le surnom historique de la ville jordanienne d'Irbid (ville natale du fondateur et chef), Arabella propose des recettes méditerranéennes authentiques transmises de génération en génération, souvent agrémentées d'une touche de la Troisième Côte. Remplissez vos assiettes de shawarma de poulet enrobé de tortillas, de jarret d'agneau, de feuilles de vigne et de houmous épicé, puis préparez les bols de riz et de salade.
Né et élevé à Houston, Rafael Nasr, Libano-Américain de première génération, rêvait de confectionner des pitas artisanales pour allier sa passion pour sa culture et sa ville. Nasr crée des plats qui reflètent cette passion, en utilisant des produits locaux et des protéines provenant d'éleveurs voisins, ainsi que de l'huile d'olive importée directement des oliveraies de la région où vit la famille libanaise. Un houmous et un labneh épicés accompagnés de manaish (pain plat libanais) épicé au zaatari, une salade fattouche garnie de sauce à la grenade et des volailles grillées avec sauce aïoli à l'ail et frites croustillantes vous attendent.
Vous pouvez le trouver à : 1920 Fountain View Drive, Houston, TX 77057 ; 832-804-9056 ou 5172 Buffalo Speedway, Suite C, Houston, TX 77005 ; 832-767-1725.
Ce restaurant local propose une cuisine méditerranéenne et libanaise fraîche et maison depuis plus de 25 ans et compte six établissements à Houston et trois à Dallas. Né et élevé à Syed, au Liban, le chef Fadi Dimassy est impressionné par ses recettes familiales éprouvées : une assiette de brochettes de bœuf et d'agneau avec riz basmati et mohammara, un baba ghanoush et un aigle de pois chiches avec pita chaud, aubergines à la grenade et pommes de terre à la coriandre, et son célèbre falafel, un incontournable.
La nouvelle cuisine israélienne est à l'honneur dans ce superbe restaurant du Rice Village. Vous pourrez ainsi savourer une mosaïque colorée de salades (petits accompagnements) : harissa de carottes piquante, tomates et poivrons, baba ganoush onctueux et un grand bol du houmous d'agneau le plus crémeux du monde. Surtout, n'hésitez pas à venir entre amis pour ne pas avoir à choisir entre des côtelettes d'agneau frites au son et des brochettes de filet de bœuf assaisonnées de zaatar et de beurre au sumac. Pour un moment de pur plaisir, restez tard le jeudi : le restaurant se transforme en véritable fête avec danse du ventre, tir et ambiance conviviale.
Niché dans un cadre magnifique et isolé de Rice Village, ce bistrot grec moderne pourrait bien être l'endroit idéal pour votre prochain rendez-vous. Détendez-vous en partageant du poulpe grillé accompagné de purée de haricots, de tendres côtelettes d'agneau à la sauce au fenouil et du poisson entier sans arêtes farci façon plaka. N'hésitez pas à explorer le monde du vin grec.
Mary et Sameer Fakhuri ont apporté leurs racines du nord du Liban à Houston il y a plus de 20 ans et ont ouvert ce refuge méditerranéen en 2005. Avec deux établissements aujourd'hui, les habitants s'y pressent pour tremper, servir et servir du houmous, du shawarma, du pain plat au zaatar, du foie de poulet à la grenade, du ragoût de fèves et du rôti de kafta épicé. Le dessert se termine par des bananes, des pistaches et un pudding libanais arrosé de miel.
Vous pouvez le trouver à : 5825 Richmond Ave., Houston, TX 77057 ; 832-251-1955 ou 4500 Washington Ave., Suite 200, Houston, TX 77007 ; 832) 786-5555.
Découvrez les saveurs d'Istanbul à travers Houston dans ce restaurant-grill turc, situé au Texas, où les saveurs méditerranéennes, balkaniques et moyen-orientales se marient harmonieusement. Parmi les spécialités, on trouve les lahmajun et les pide farcis à la dinde, à la saucisse et au fromage, les côtelettes d'agneau au charbon de bois et les grillades, ainsi que des douceurs comme le baklava et le katefi.
Tout le monde adore Nico Nico. On y sert des repas grecs rapides dans une ambiance familiale, et la magnifique boîte à desserts vous appelle comme une sirène, même lorsque vous êtes gavé de gyros et de kebabs, de spanakopita et de moussaka, de falafels et de chips de feta. Je vous conseille d'écouter les sirènes et de commander un café grec et des loukoumades (boulettes de miel grillées) en partant.
Le prestigieux groupe de restaurants Atlas (Loch Bar, Marmo) sort du lot avec ce concept méditerranéen en bord de mer, situé dans un cadre lumineux et aéré du magnifique quartier de River Oaks. Commencez par un verre ou une bouteille de vin de la plus grande carte grecque de Lone Star, accompagné de sauce grecque et de pita. Goûtez le baganush, le tirokafteri épicé et le tzatziki coloré ; ajoutez du contenu à partager, du saganaki flambé aux feuilles de vigne farcies au wagyu ; et faites votre choix parmi les poissons frais importés du monde entier, comme l'arowana sauvage de la mer Égée ou la dora royale.
Vous trouverez tout ce qu'il faut savoir sur cette épicerie familiale spécialisée (située en centre-ville et à proximité de Westheimer), où un tapis roulant à pita délivre du pain libanais frais et chaud dans tout le magasin. Vous y trouverez également des plats préparés comme des raviolis au bœuf, de la salade de concombre, du taboulé, du houmous aux olives marocaines, du jarret d'agneau mijoté, du shawarma et des bronzes grecs.
Vous pouvez le trouver à : 12141 Westheimer Road Houston, TX 77077 ; (281) 558-8225 ou 1001 Austin Street Houston, TX 77010 ; 832-360-2222.
Brooke Viggiano est une rédactrice indépendante basée à Houston, au Texas. Ses écrits ont été publiés en ligne et sur papier sur Chron.com, Thrillist, Houstonia, Houston Press et 365 Houston. Suivez-la sur Instagram et Twitter pour savourer la meilleure bière fraîche de la ville.